La nuit du 22 janvier 1850, sa maison, le long de la rivière Grande-Tracadie, fut complètement détruite par un incendie, entrainant la mort de quatre de ses enfants. L'ainé, William, était sorti le premier de la maison avec sa petite soeur, mai

s entendant les cris des autres enfants, il retourna dans la maison pour tenter de les sortir.

Le plafond s'effondra sur lui alors qu'il tenait deux des enfants dans ses bras.

Une des filles sortit par une fenêtre emportant un enfant avec elle.

Madame Drysdale, tentant de faire sortir un enfant par la fenêtre, perdit pied et tomba dans le feu.

Elle subit des brûlures considérables au visage et faillit perdre la vue.

Georges travaillait à l'extérieur, probablement dans les chantiers, au moment de la catastrophe.