Après avoir reçu son diplôme de l'Académie Pictou, Joan est allée à l'école normale à Truro pendant quelques mois, mais elle a vite réalisé que la carrière d'infirmière lui convenait mieux. Elle a obtenu son diplôme de l'école des infirmière

s de l'Hôpital général Victoria, à Halifax, en 1966. Elle a ensuite travaillé à l'Hôpital royal Victoria de Mont­­­réal pendant quelque temps. Par la suite, elle a travaillé à l'Hôpital général de Van­couver, C.-B., puis elle est revenue à l'Hôpit

al général Victoria de Halifax, où elle est devenue perfusionniste certifiée où elle a travaillé la plupart du temps en dyalise, à l'unité des traitements pour les reins où elle était devenue membre de l'équipe de transplantation. Elle est retou

r­née aux études à l'Université Dalhousie pour un baccalauréat en nursing. Elle a affronté le défi d'enseigner aux infirmières à son ancienne école, l'Hôpital régional Victoria de Halifax.

Joan a rencontré et épousé celui qu'elle aimait et s'est installée dans le petit village de Big Pond, au Cap-Breton où elle est demeurée pendant un an. Elle a travaillé comme enseignante à la Fondation atlantique de la santé à Sydney pendant cett

e même période.

En 1983, elle a accepté de travailler à l'hôpital local et au Collège communautaire de la Baie Saint-George, à Stephen­ville, T.-N.-L. Elle a enseigné aux étudiants, a travaillé sur l'accréditation et a aidé à normaliser les examens du gouvernemen

t. Elle a ensuite tra­vaillé comme superviseure sur les quarts de travail et était impliquée à l'urgence. En 1990, ils sont revenus en Nouvelle-Écosse et elle a accepté un poste à l'Hôpital Aberdeen de New Glasgow, comme directrice des soins infir

miers jusqu'à sa retraite en 1997.

Son conjoint, Clifford Morais est un des trois enfants de Clair Duguay de Bois-Gagnon et d'Hector Morais de Tilley Road, tous deux originaires du Nouveau-Brunswick. Ils ont dé­mé­nagé au Cap-Breton, après la Seconde Guerre mondiale.