Après une affectation de deux ans dans le US Army Signal Corps à Fort Ritchie, Maryland, Pat est entré au programme de formation des enseignants de l'Université du Maine où il a obtenu un B.S.Ed. et un M.S.Ed.

Il a d'abord enseigné aux niveaux primaire et secondaire à Madawaska, dans le Maine.

En 1968, il a été nommé Ford Fellow à l'Université de Harvard après un stage de six mois à Austin, au Texas.

L'année suivante, il est accepté au sein du programme d'études supérieures de l'Université d'Ottawa, directeur du Bureau de la pédagogie universitaire.